No te voy a engañar: yo también soñaba con el verano en la costa de Cádiz o de Mallorca, con ese olor a salitre y a chiringuito. Pero después de varios años en Dubái, las cuentas no me salían. Y no soy la única: cada vez más residentes en los Emiratos están dando la espalda a Europa y poniendo rumbo a Asia, donde el bolsillo respira y el papeleo no te amarga las vacaciones.
El golpe en el bolsillo que te hace replantearte Europa
Un viaje de diez días a España para una familia de cuatro, con alojamiento de cuatro estrellas y excursiones en autobús, puede dispararse hasta los 65.000 dírhams (unos 16.000 euros). Mientras que el mismo desembolso en Bali, con vuelos internos y alojamiento de lujo para dos adultos durante dos semanas, se queda por debajo de 40.000 dírhams (cerca de 10.000 euros). Ipshi Sharma, agente de viajes en Dubái, lo resume: ‘El sudeste asiático se lleva el protagonismo este verano. Tailandia, Bali, Vietnam y Malasia encabezan las reservas, y el monzón no está frenando a nadie’.
Según datos de dnata Travel que recoge The National, las Maldivas acaparan una de cada cinco reservas de hotel internacionales entre los residentes de los EAU. Tailandia sube un 30% respecto al año pasado, y Phuket se dispara un 72%. Japón y Estados Unidos también crecen, pero los números de Asia son los que más hablan.
Asia, el nuevo patio de recreo: los destinos que están arrasando este verano
Laura Barrett, británica afincada en los Emiratos, nos cuenta que volver a Tailandia con los niños fue la decisión más fácil: ‘Fuimos hace dos años y fueron las mejores vacaciones. Este año repetimos, con un mes moviéndonos entre islas, excursiones en barco, snorkel y mercadillos. Y lo mejor: comer fuera nos sale muy barato’.
Vietnam también está siendo la revelación, o como dice Sharma, ‘el caballo negro’. Sus paisajes, su comida y una cultura riquísima permiten estirar el presupuesto hasta donde quieras, sin renunciar al lujo. Y cada vez más expatriados están combinando varios destinos en un solo viaje: Tailandia con Malasia, o Bali con Singapur.
Cuando las vacaciones dejan de ser un lujo para convertirse en una batalla administrativa, la decisión se toma sola: Asia me recibe con los brazos abiertos y sin pedir más que las ganas de disfrutar.
La odisea del visado Schengen: mi propia batalla (y la de muchos)
Vivir en Dubái con pasaporte español o latinoamericano no te libra de la pesadilla del visado Schengen. Las citas están a meses vista, la documentación es interminable y el estrés es tan real como el calor de agosto. Conozco a familias que han tenido que cancelar sus planes porque no consiguieron cita a tiempo. Eso, sumado a los precios disparados de los vuelos, hace que cada vez más hispanohablantes digamos: ‘este año, mejor nos vamos a Tailandia’. Y cuando llegas a Phuket y te reciben con un sello sin preguntas, entiendes por qué.
No es solo dinero: es la sensación de que planificar un viaje a Europa desde los Emiratos se ha convertido en un deporte de alto riesgo. Y para los que tenemos raíces en España o Latinoamérica, duele ver cómo el destino que antes era un vuelo directo y sin trabas ahora es casi un lujo inalcanzable. Pero ojo, Europa no ha desaparecido del mapa: según dnata Travel, Grecia ha crecido un 44% y Londres un 13%. Simplemente, Asia le ha comido la tostada a la vieja Europa.
Cruceros y combinados: la nueva forma de estirar las vacaciones
Más allá de la playa, los residentes de los EAU están abrazando los cruceros como nunca. Las ventas han subido un 300%, con Miami y Seattle como puertos de salida estrella. Y los viajes multi-destino por Norteamérica —combinar Toronto, Orlando y Nueva York en una sola escapada— están en pleno auge.
Al fin y al cabo, se trata de elegir batallas. Y este verano, la batalla del visado Schengen la estamos perdiendo por goleada. Así que haz la maleta, elige destino sin colas de papel y regálate la calma que mereces. el tiempo dirá si Europa recupera el trono, pero por ahora, el paraíso está más cerca de lo que imaginas.
Para que no te pille por sorpresa
- Lo más importante: Los precios en Asia, sin visado, son hasta un 40% más baratos que un viaje comparable a Europa.
- El error más común: Asumir que conseguir cita para el visado Schengen es cuestión de suerte y no planificarlo con al menos tres meses de antelación.
- Te recomiendo: Echa un vistazo a los paquetes familiares de dnata Travel a Tailandia o Bali; suelen incluir vuelos, traslados y hoteles seleccionados.
- Para sonar local: ‘Yallah, nos vamos a Bali’ (yallah significa ‘vamos’ en árabe, pero con un punto de ganas que no se traduce).
