Congelar óvulos en Dubái ya no es un tema tabú, pero casi nadie te cuenta cómo es el proceso por dentro. Una mujer acaba de terminarlo y ha relatado, con pelos y señales, los pasos, los plazos y lo que cuesta de verdad. Esto es lo que conviene saber antes de dar el paso.
Por qué a los 37 una se lo plantea de golpe
La protagonista de esta historia lo contó en primera persona en las páginas de The National. Llevaba años con la carrera, los viajes y los amigos por delante, y tener hijos nunca estuvo en lo alto de su lista. Al acercarse su 37 cumpleaños, el reloj biológico le dio un toque en el hombro y decidió explorar la congelación de sus óvulos, lo que en medicina se llama criopreservación de ovocitos.
El dato que lo cambia todo para las expatriadas: la congelación de óvulos para mujeres no casadas es legal en los Emiratos Árabes Unidos desde 2021. Antes, el asunto ni se planteaba para quien no tuviera un marido delante. Hoy hay clínicas de fertilidad en Dubái, Abu Dabi y Al Ain que atienden a mujeres solteras sin más justificación que su propia decisión.
Cuánto cuesta congelar óvulos en Emiratos, con cifras sobre la mesa
En Art Fertility Clinics Abu Dabi pagó 15.500 dírhams, unos 3.600 euros, por un paquete que incluía toda la medicación, las tasas de laboratorio, la sesión de asesoramiento, la congelación y un año de almacenamiento. La clínica tiene sedes también en Dubái y Al Ain, así que la cifra se repite si te resulta más cómodo moverte por la ciudad.
No todos los centros se mueven en el mismo rango. First IVF Fertility Centre Abu Dabi listaba un paquete similar en 25.500 dírhams, y Bourn Hall Fertility Clinic maneja paquetes de 15.000 a 20.000 dírhams o más según la medicación. La consulta previa puede ser gratuita o rondar los 500 dírhams, y prolongar el almacenamiento cuesta entre 1.500 y 2.625 dírhams al año: en Emiratos los óvulos se guardan hasta cinco años, diez con autorización adicional.
Conviene mirar de frente la letra pequeña: si el primer ciclo no da lo esperado, el precio final puede duplicarse o triplicarse. Y la congelación es solo la primera etapa. Los óvulos no sirven para un embarazo natural, solo para la fecundación in vitro, que en Emiratos cuesta entre 17.000 y 35.000 dírhams.
El precio de la tranquilidad no se paga solo en dírhams: se paga también en paciencia y en tardes de sofá contigo misma.
Un mes entero girando alrededor de una inyección
El ciclo empieza el segundo día de la regla, así que hay una única oportunidad al mes: si estás de viaje o con la agenda llena, el calendario manda y tú te adaptas. Después vienen entre ocho y doce días de inyecciones hormonales. La clínica le dio un folleto y un vídeo tutorial, y aunque tardó unos minutos en armarse de valor, descubrió que era indoloro. Eso sí: una vez elegida la hora —le recomendaron entre las 18.00 y las 20.00—, hay que pincharse a la misma cada día, estés donde estés. Acabó haciéndolo en vestuarios de gimnasio y baños de centro comercial.
Los efectos secundarios existen. Hinchazón abdominal, molestias, dolores de cabeza y cambios de humor son los habituales durante la estimulación ovárica. Al cabo de una semana su barriga estaba como un globo y su ánimo, en montaña rusa. Todo eso desapareció unos días después de la extracción, y la clínica le organizó una sesión de asesoramiento psicológico donde se habló de lo físico y de lo emocional sin rodeos.
Un mes entero libre no es un capricho: hay citas antes de empezar, durante la estimulación, y en los controles posteriores. Lo práctico es elegir una clínica cerca de casa o del trabajo y avisar a tu empleador de que estarás fuera de la oficina más de lo habitual. Los detalles del visado y del contrato laboral los explicamos en nuestra guía de residencia y trabajo en Emiratos, porque el permiso va atado al puesto y a la empresa.
La extracción: diez minutos, sin dolor y una semana sin correr
Nunca había pasado por un quirófano y llegó con los nervios de punta. Como solo tenía unos pocos óvulos suficientemente grandes, le propusieron sedación consciente en lugar de anestesia general ligera. La intervención duró diez minutos, con dos personas a su lado explicándole lo que ocurría. Notó un tirón, como un arañazo, y nada más: ni dolor, ni sangrado, solo cansancio.
La recuperación es rápida, pero tiene normas. Las primeras 24 horas no se conduce y ese día no se trabaja; la clínica facilita el justificante. A partir de ahí la vida vuelve a la normalidad, con una excepción: nada de ejercicio intenso, peso, piscina ni sauna durante al menos una semana. Para una corredora habitual, esa fue la parte más dura del proceso.
Lo que no sale en el folleto: menos óvulos de los que esperaba
Para su edad, el objetivo razonable era congelar entre 10 y 15 óvulos, y la ecografía inicial apuntaba a que siete o más eran una meta realista. El resultado fue mucho más bajo: solo un par de óvulos crecieron hasta el tamaño necesario. Esa es la verdad incómoda que casi nadie verbaliza. No depende del esfuerzo ni del dinero: depende de la respuesta de tus ovarios y de tu edad, dos variables que no se negocian con disciplina.
La doctora Laura Melado, que la atendió en Art Fertility Clinics Abu Dabi, le explicó que modificando el protocolo de estimulación y la dosis quizá se obtengan más en una segunda ronda, y que no es raro hacer dos o más ciclos. Lo dijo así: ‘Cada ovocito maduro representa una oportunidad potencial para un embarazo futuro, pero no todos los óvulos congelados sobreviven al calentamiento y llegan a un nacimiento’. También aclaró que la estimulación no parece acelerar el agotamiento de la reserva ovárica ni hay evidencia clara de daño a largo plazo con ciclos bien supervisados.
Y aquí está la parte que a las hispanohablantes nos toca distinto. En España o en Latinoamérica, la mayoría de las mujeres que pasan por esto tienen a su madre, a una hermana o a una amiga a media hora de coche. Aquí se hace en inglés, con el móvil como única mano que apretar en la sala de espera y la familia a siete horas de vuelo. La comunidad hispanohablante de Dubái se mueve mucho por grupos de WhatsApp, y no es raro dar con alguien que ya pasó por lo mismo. Lo que de verdad cuesta es la ausencia de red familiar y asumir que la congelación no garantiza un bebé: es una puerta abierta que no sabes si podrás cruzar.
Qué preguntar antes de decidirte (y antes de pagar)
La recomendación que ella misma hace es clara: visita a varios médicos antes de elegir clínica. Muchas ofrecen consulta gratuita y otras cobran unos 500 dírhams, así que comparar no sale caro. Pregunta por el número de ovocitos maduros congelados, no por los folículos que aparecían en la ecografía previa.
Y hazle caso a la doctora Melado: la edad es el factor que más pesa, porque va ligada a la calidad de los ovocitos y a la probabilidad de que un óvulo congelado acabe en un bebé sano. ‘La conversación no es sobre si la congelación es técnicamente posible, sino sobre si ofrece un beneficio real para esa mujer concreta’, dice. Antes de aconsejar valoran la edad, la hormona antimülleriana, el recuento de folículos antrales, el historial médico y los planes reproductivos.
Si algo se lleva de esta historia, que sea esto: hazte las pruebas antes de decidir, elige una clínica cerca de casa y no te prometas un número de óvulos. Prométete una tarde de sofá después y alguien que te lleve a casa. Todos pensamos que hay tiempo. Spoiler: el tiempo no avisa.
Para que no te pille por sorpresa
- Lo más importante: la congelación de óvulos para mujeres no casadas es legal en Emiratos desde 2021, y un ciclo completo ronda los 15.500 dírhams (unos 3.600 euros), con un año de almacenamiento incluido.
- El error más común: dar por hecho que un solo ciclo dará 10 o 15 óvulos; a partir de los 35 la respuesta real puede ser muy inferior a lo que apunta la ecografía.
- Te recomiendo: pedir consulta en al menos dos clínicas antes de decidir (muchas son gratuitas y otras rondan los 500 dírhams) y confirmar por escrito qué incluye el paquete.
- Para sonar local: ‘khalas’ (ya está, se acabó), la palabra que cierra cualquier conversación en Emiratos.
