Las empresas del sector privado en Emiratos Árabes Unidos con 50 o más trabajadores estaban obligadas a contratar un 1% adicional de personal emiratí en funciones cualificadas durante el primer semestre de 2026, con fecha tope el 30 de junio. Así lo estableció el MoHRE (Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización) en mayo. Ahora, con el plazo vencido, las compañías deben cumplir con un segundo incremento del 1% antes del 30 de diciembre de 2026.
La norma afecta a todas las firmas con 50 o más empleados, que a lo largo del año deben alcanzar un incremento total del 2% en puestos cualificados ocupados por emiratíes. La primera parte se completaba en junio; la segunda deberá cumplirse antes de que acabe el año, según el comunicado del MoHRE. Esto se enmarca en la estrategia de Emiratización impulsada por el Gobierno federal, que busca aumentar la presencia de profesionales locales en el sector privado.
La exigencia del primer semestre: un 1% más de emiratíes
El MoHRE recordó en su momento que las empresas debían revisar su plantilla y comprobar que al menos un 1% de los puestos de alta cualificación estuvieran ya cubiertos por ciudadanos emiratíes. Las compañías que no alcanzaran esa cifra se exponen a sanciones económicas a partir del 1 de julio. La medida afecta a compañías de todos los emiratos y no distingue sectores: desde la construcción hasta las finanzas, todas deben cumplir.
La meta de Emiratización para este año persigue sumar dos puntos porcentuales en la representación de emiratíes en puestos especializados. Los datos del ministerio indican que más de 130.000 nacionales trabajan ya en el sector privado, una cifra que las autoridades consideran un avance pero que necesita seguir creciendo para reducir la dependencia del empleo público.
Multas para los que no cumplieron
El organismo ha advertido que el incumplimiento del plazo del 30 de junio puede traducirse en penalizaciones económicas, sin dar cifras exactas. Las sanciones, que en años anteriores han llegado a alcanzar varios miles de dírhams por empleado no contratado, pueden incluso afectar a la renovación de licencias comerciales y permisos de trabajo, según fuentes del sector. Las empresas que no presenten los informes de contratación requeridos se arriesgan a inspecciones y a no poder tramitar nuevos visados.
Además, el MoHRE ha recordado que el cumplimiento de las cuotas de Emiratización no es un trámite puntual: las compañías deben mantener el número de empleados emiratíes cualificados durante todo el año, no solo en las fechas de corte. Los próximos meses de verano y el inicio del último trimestre serán claves para asegurar el segundo incremento del 1%.
Qué cambia para ti
Si trabajas en el sector privado en una empresa de más de 50 empleados, tu empleador ya debería haber ajustado su plantilla el pasado junio y ahora se prepara para el siguiente objetivo. Como residente hispanohablante, esta política no te obliga a realizar ninguna gestión adicional, pero es útil entender que el impulso de la contratación local puede influir en la composición de las plantillas a medio plazo.
El incumplimiento de los plazos de Emiratización puede derivar en sanciones económicas y afectar la renovación de licencias comerciales de la empresa, según el MoHRE.
La extensión hasta 2040 del programa federal Nafis —el Consejo de Competitividad del Talento Emiratí— da certidumbre a largo plazo. Esta iniciativa, que desde abril de 2026 tiene horizonte en dos décadas, subvenciona parte del salario de los emiratíes en el sector privado y ofrece formación. Así, el Gobierno busca que las empresas vean la contratación local no como una carga puntual, sino como una inversión en talento.
Por tanto, el impacto para ti, como residente, es indirecto: las compañías que no cumplan los cupos pueden ver restringidos sus permisos, lo que podría afectar a futuras contrataciones de expatriados. Las multas, además, pueden reflejarse en los costes operativos de las empresas.
El siguiente objetivo: diciembre de 2026
El MoHRE ha fijado el 30 de diciembre de 2026 como fecha límite para el segundo incremento del 1%. A partir de entonces, las empresas deberán haber subido su porcentaje total de emiratíes cualificados un 2% respecto al cierre de 2025. Las inspecciones se intensificarán en el último trimestre y las sanciones por no alcanzar la meta serán automáticas.
Los expertos recomiendan a las compañías anticipar la contratación y no esperar hasta el final de año, ya que la competencia por el talento local es alta. El programa Nafis facilita identificar perfiles cualificados a través de su plataforma, que conecta a empresarios con emiratíes en busca de oportunidades en el sector privado.
Mientras el país avanza hacia un mercado laboral más diverso, la Emiratización sigue siendo una prioridad nacional. Las empresas que integren estas cuotas de forma estratégica podrán evitar sanciones y beneficiarse de los incentivos contemplados en la ley.
En pocas palabras
- Qué cambia: Las empresas de más de 50 empleados deben aumentar en un 1% el número de emiratíes en puestos cualificados durante el año (ya se cumplió el primer semestre y queda otro tramo en diciembre).
- Cuándo entra en vigor: El primer plazo expiró el 30 de junio de 2026; el segundo vence el 30 de diciembre de 2026.
- A quién afecta: A todas las compañías privadas de los Emiratos Árabes Unidos con 50 o más trabajadores, de cualquier sector.
- Qué debes hacer: Como residente particular, no tienes que realizar ninguna gestión; si trabajas en recursos humanos, asegúrate de que tu empresa cumple los objetivos para evitar sanciones.
