Pocas cosas hay más temidas por los que vivimos en Dubái que el primer verano de verdad. Ese en el que el termómetro marca 41 grados antes del desayuno y el simple hecho de ir a comprar el pan se convierte en una expedición. Pero este año, el verano trae una sorpresa que nos reconcilia con el aire acondicionado: vuelve el Mallathon Dubái 2026, y te va a dar una excusa perfecta para correr sin derretirte. Y lo mejor: es gratis.
LO ESENCIAL
- Qué es: carreras y caminatas gratuitas dentro de nueve centros comerciales de Dubái, con aire acondicionado.
- Cuándo: del lunes 15 de junio al martes 15 de septiembre de 2026, de 7:00 a 10:00 de la mañana.
- Distancias: 2,5, 5 o 10 kilómetros; tú eliges el ritmo.
- Para ellas: pistas solo para mujeres en City Centre Mirdif y otros espacios.
Qué es el Mallathon y por qué te va a alegrar el verano
El Mallathon nació en 2025 como un gesto inesperado del jeque Hamdan bin Mohammed, príncipe heredero de Dubái, para que nadie abandone el ejercicio ni siquiera en los meses más duros. La idea era simple y brillante: abrir las puertas de los centros comerciales antes del horario comercial para que la gente pueda correr y caminar en un entorno fresco, seguro y muy bien iluminado. Aquella primera edición reunió a unas 40.000 personas y hasta se llevó un récord Guiness cuando 1.392 corredores se juntaron en Dubai Hills Mall el 30 de agosto de 2025.
Ahora, la segunda temporada repite la fórmula y suma alguna sorpresa: nueve malls repartidos por toda la ciudad, circuitos señalizados y un ambiente que mezcla deporte, comunidad y la sensación de estar aprovechando la mañana de una forma distinta. Para los que venimos de países hispanohablantes, donde correr al aire libre es casi un derecho, el Mallathon se convierte en un pequeño descubrimiento que, además, te conecta con otros expatriados en un entorno insólito.
Dónde, cuándo y cuánto: lo práctico para no perderte
El programa arranca el lunes 15 de junio de 2026 y se extiende hasta el 15 de septiembre, siempre en la franja de 7:00 a 10:00 de la mañana. Son tres horas tempraneras en las que los pasillos y las galerías se vacían de compradores y se llenan de zapatillas y pulsómetros. Tú decides si te animas con 2,5, 5 o 10 kilómetros, y puedes repetir tantos días como quieras.
Los nueve centros comerciales participantes son: Dubai Mall, Mall of the Emirates, Dubai Hills Mall, Dubai Marina Mall, Dubai Festival City, Dubai Festival Plaza, Springs Souk, City Centre Deira y City Centre Mirdif. Prácticamente, haya donde vivas hay uno relativamente cerca. Para inscribirte solo necesitas pasarte por la web dubaimallathon.ae y apuntarte a las carreras oficiales; o sencillamente presentarte en el centro comercial que te pille bien y sumarte a la marea de runners.
Pistas solo para mujeres y otros detalles que marcan la diferencia
Una de las novedades de esta edición son las pistas exclusivas para mujeres. En City Centre Mirdif han habilitado un circuito solo para ellas en la primera planta, mientras que la planta baja sigue abierta a todo el mundo. La medida busca que las corredoras se sientan más cómodas y puedan disfrutar del ejercicio sin preocupaciones; algo que, en un país donde el respeto por la privacidad es cultural, se agradece de corazón.
Además, el ambiente que se genera es muy distinto al de una carrera al uso: no hay multitudes apretadas, el suelo es liso y uniforme —ideal si no quieres lesionarte— y la temperatura nunca pasa de los 23 grados. Corretear entre escaparates cerrados tiene un punto surrealista que acaba siendo divertido. Eso sí, recuerda llevar tu botella de agua y respetar las normas básicas de convivencia: aquí, como en cualquier lugar de los Emiratos, priman el orden y la cortesía.
Por qué el Mallathon me reconcilia con los veranos de Dubái
Llegué a Dubái en agosto hace unos años, y mi primer intento de salir a correr al aire libre a las 8 de la mañana terminó conmigo sentada en un banco, empapada en sudor y preguntándome si había sido una buena idea mudarme. El verano en el Golfo es implacable: la humedad te envuelve, el asfalto quema y cada zancada se siente el doble de pesada. Así que cuando descubrí el Mallathon el año pasado, sentí que alguien había pensado en mí.
Lo que más me sorprendió no fue la temperatura perfecta ni lo bien señalizados que estaban los recorridos, sino la comunidad que se armaba. En Dubai Marina Mall, por ejemplo, me crucé con un grupo de venezolanos que acababan de llegar y se habían apuntado para conocer gente, y con una pareja de españoles que aprovechaban los 5 kilómetros antes de ir al trabajo. Ver a tantos hispanohablantes compartiendo esa especie de secreto mañanero fue casi tan reconfortante como el propio ejercicio.
Aun así, no te voy a engañar: al principio cuesta levantarse tan temprano, y algún día el cuerpo te pedirá quedarte en la cama. Pero la recompensa —sentir que haces deporte sin que el calor te derrita, descubrir un centro comercial vacío y llegar a la oficina con los deberes hechos— compensa con creces. En un país donde el verano suele significar encierro entre casa, coche y oficina, tener un plan activo y gratuito como este cambia el chip por completo.
Correr entre tiendas vacías y con el termostato a 23 grados es, probablemente, lo más parecido a un chollo veraniego en Dubái.
Para que no te pille por sorpresa
- Lo más importante: los recorridos son gratuitos y no necesitas dorsal para participar, aunque en las carreras oficiales sí conviene registrarse en la web.
- El error más común: olvidar que los centros comerciales abren sus puertas solo de 7 a 10 de la mañana; si llegas tarde, te quedarás con las ganas.
- Te recomiendo: el circuito de Dubai Hills Mall si quieres un ambiente más tranquilo y vistas agradables.
- Para sonar local: ‘Yalla, binamshi!’ (¡Vamos, caminemos!), una expresión que mezcla el árabe y el inglés emiratí y que te sacará una sonrisa.
