El transporte público en Dubái está a punto de dejar de ser solo cosa de superficie. La RTA trabaja ya en un sistema integrado de túneles que podría cambiar para siempre cómo se mueve esta ciudad, y lo que se ha presentado estos días es apenas el principio.
Qué ha anunciado la RTA y por qué te afecta
La Roads and Transport Authority —la RTA, el organismo que gestiona las carreteras y el transporte de Dubái— ha confirmado que estudia una red de transporte subterránea integrada para la ciudad. Lo anunció su director general, Mattar Al Tayer, en el Mohammed bin Rashid Leadership Forum, y no lo presentó como una idea lejana, sino como el siguiente paso natural de una ciudad que no espera al futuro: lo construye.
Aquí no se habla solo de ‘más metro’. Se trata de reordenar toda la movilidad en tres capas: la superficie, el aire y el subsuelo. El objetivo de fondo es liberar espacio en la calle para zonas verdes, para caminar y para la vida social, algo que en una ciudad donde el asfalto lo ocupa casi todo suena casi revolucionario. Y aquí viene lo bueno: no es solo teoría.
Tres dimensiones: suelo, cielo y subsuelo
En el vídeo que acompañó a la presentación se veía una estación del metro en superficie y, al alejar la cámara, túneles con autobuses circulando por debajo de la estación, mientras los drones sobrevuelan la zona. Trenes, autobuses, y drones moviéndose bajo puntos clave de la ciudad, incluida la red portuaria. Parece ciencia ficción. No lo es.
Los números que dio Al Tayer ayudan a entender la escala: en Dubái se registran más de 11 millones de trayectos diarios en las carreteras, unos 7.000 cada minuto. Y más de seis millones de personas se mueven por la ciudad durante las horas de luz, una cifra que, según sus previsiones, se duplicará de aquí a 2040.
Cuando una ciudad crece a este ritmo, el debate ya no es si habrá túneles, sino cuánto tardaremos en usarlos como parte de la rutina.
Con ese panorama, el subsuelo deja de ser una curiosidad y pasa a ser una necesidad. Sobre todo si tenemos en cuenta que la población del emirato superó los 4,58 millones de habitantes el año pasado, un 7,5% más que el año anterior, según las estadísticas oficiales del gobierno.
El Dubái Loop y lo que ya está en obras
Esto no llega de la nada. A principios de este año ya supimos que el Dubái Loop estaba en construcción: una red de transporte subterráneo de alta velocidad que el emirato desarrolla junto a la Boring Company de Elon Musk.
Su primera fase, valorada en unos 565 millones de dírhams —alrededor de 141 millones de euros—, conectará DIFC con Dubai Mall mediante coches autónomos Tesla.
Las primeras cuatro estaciones estarán en Burj Khalifa, DIFC 2, Zabeel Dubai Mall Parking e ICD Brookfield Place. Cuando la red esté completa hablará de 22 kilómetros y 19 estaciones, con un coste final estimado en unos 2.000 millones de dírhams, cerca de 500 millones de euros.
Por su parte, la Boring Company ya ha anunciado que quiere construir 150 kilómetros de túneles en los Emiratos después de levantar 3.000 millones de dólares en una ronda de financiación liderada por el propio país. Hace apenas unos días firmó además un acuerdo para explorar oportunidades de transporte subterráneo y túneles de servicios en Abu Dabi.
En paralelo, la RTA mantiene su objetivo de que uno de cada cuatro trayectos sea autónomo en 2030. Solo los taxis sin conductor han recorrido más de cuatro millones de kilómetros en el último año, y la apertura de la primera estación de taxis aéreos está ya en el horizonte cercano.
Lo que esto cambia en mi día a día (y en el tuyo)
Te lo digo por experiencia: el metro de Dubái es una de esas cosas que te reconcilian con la ciudad. Yo llegué convencida de que aquí todo el mundo se movía en coche y descubrí que la nol card, la tarjeta recargable que sirve para metro, tranvía y autobuses, se convierte en tu mejor amiga en cuanto entiendes cómo funciona. En Madrid me quejaba de los transbordos en Sol. Aquí el reto es otro. Spoiler: el calor.
Y aquí viene lo bueno: si la red subterránea avanza como prometen, ese último tramo incómodo puede dejar de existir. Imagina bajar a una estación climatizada, tomar un autobús bajo tierra y salir al otro lado de la ciudad sin haber pisado el asfalto. Para una familia que hace la compra, lleva a los niños al colegio y trabaja en Business Bay, eso no es un lujo: es calidad de vida. Yo también lloré el primer agosto.
La verdad incómoda es otra. Dubái lleva años invirtiendo en movilidad y el salik —el peaje automático que te cobra sin barreras cada vez que pasas por las autopistas— sigue siendo una realidad diaria para casi todo el mundo. La ciudad no va a renunciar al coche de un día para otro, y quien llegue esperando que desaparezca de su vida se va a llevar un chasco. Pero cada kilómetro que se mueve bajo tierra es un kilómetro de tráfico menos en la superficie. Te acostumbras, te lo prometo.
Cuánto cuesta mover una ciudad entera
Poner cifras ayuda a entender la apuesta. Según Al Tayer, las inversiones en infraestructura de Dubái han generado un ahorro superior a los 319.000 millones de dírhams, unos 87.000 millones de dólares, y han aportado 156.000 millones de dírhams a la economía del emirato. Son números que solo se entienden cuando ves la ciudad desde arriba.
Para quien vive aquí, todo esto se traduce en algo muy concreto: menos horas al volante, más tiempo en casa y un transporte público que, por fin, compite con el coche en comodidad. Y en paralelo, un mensaje que Dubái repite desde hace años: el futuro no se espera, se construye. Lo recordó Al Tayer citando a Sheikh Mohammed bin Rashid, y es la frase que mejor explica por qué esta ciudad levanta túneles mientras otras debaten sobre presupuestos.
Mientras tanto, en la superficie, la vida sigue igual: los autobuses llegan, el metro se llena a las siete de la mañana y el termómetro no perdona. Lo bonito es imaginar que, dentro de unos años, buena parte de ese trajín ocurrirá bajo tus pies y tú ni lo notarás. Ese día, acuérdate de esta lectura. Y baja a la estación con la nol card lista.
Para que no te pille por sorpresa
- Lo más importante: la red subterránea que estudia la RTA es todavía una propuesta en análisis, sin fecha cerrada de obra. Lo que ya está en marcha es el Dubái Loop, centrado por ahora en DIFC, Dubai Mall y Burj Khalifa.
- El error más común: pensar que el metro cubre toda la ciudad. Hay barrios a los que solo llegas en coche, taxi o autobús, así que míralo bien antes de firmar un alquiler.
- Te recomiendo: descargarte la app oficial de la RTA y sacarte la nol card en cuanto llegues; con ella se paga metro, tranvía y autobuses, y te ahorra más de un taxi.
- Para sonar local: ‘Yalla’ (vamos, venga, date prisa; lo oirás en el metro, en el taxi y en la oficina).
