Las bajas por enfermedad en Emiratos se agotan en 90 días: 15 pagados íntegros, 30 a media paga y 30 sin sueldo. En España el debate es otro —9,2 millones de procesos de baja en 2025 y un sistema público que asume el coste—, y esa diferencia explica por qué aquí la enfermedad es, sobre todo, un problema de empresa. Léelo antes de firmar.
EN CIFRAS
- Permiso por enfermedad: 15 días con salario íntegro, 30 al 50% y 30 sin retribución; máximo 90 al año (Decreto-Ley Federal 33/2021, artículo 31).
- Bajas en España: 8,2 millones de procesos en 2023 y 9,2 millones en 2025 (AMAT).
- Deterioro de salud: explica 5,3 de los 9,5 puntos de aumento del absentismo español, el 56% (EPA y Encuesta de Salud de España).
- Aviso al empleador: tres días como máximo, con parte de un centro autorizado.
Qué cubre la ley emiratí y qué no paga nadie
El marco vigente es el Decreto-Ley Federal 33 de 2021, en aplicación desde febrero de 2022 y desarrollado por el Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización (MOHRE). Su artículo 31 fija el permiso por enfermedad en 90 días al año, continuos o alternos, repartidos en tres tramos: 15 con salario íntegro, 30 al 50% y 30 sin retribución. No hay cuarto tramo ni prórroga automática. La sick leave se computa por año de servicio y el contrato puede mejorar ese mínimo, nunca empeorarlo.
Aquí está la primera diferencia de fondo: en UAE no existe una Seguridad Social que pague la baja de un trabajador extranjero. Los 45 días parcialmente retribuidos salen del bolsillo del empleador, y eso convierte cada parte médico en una conversación económica. El seguro obligatorio de desempleo (ILOE) cubre la pérdida involuntaria del puesto, no la enfermedad. Nadie te adelanta el sueldo por estar de baja.
La cosa cambia en las free zone (zonas francas con autoridad laboral propia). DIFC y ADGM, los dos centros financieros de Dubái y Abu Dabi, aplican su propio régimen de empleo, con el permiso medido en días laborables y tramos de pago distintos; en el DIFC su ley de empleo habla de hasta 60 días laborables al año. Conviene confirmar la versión vigente con la autoridad del centro antes de dar el cálculo por hecho. Y no confundas sanidad con nómina: el seguro médico de empresa, obligatorio en Dubái desde 2014 para el sector privado, paga tratamiento, no salario.
Del parte médico al despido: los plazos que casi nadie respeta
El artículo 31 impone dos obligaciones al trabajador: comunicar la ausencia al empleador en un plazo máximo de tres días y aportar un certificado emitido por una entidad sanitaria autorizada. En Dubái eso significa un parte de un centro con licencia de la Autoridad Sanitaria de Dubái; un justificante de urgencias sin parte formal no siempre se acepta. El plazo se incumple mucho. Es el error que comete el 80% de los recién llegados: avisan por WhatsApp al día siguiente, sin documento, y confían en que el gesto baste.
Agotados los 90 días, la ley permite al empleador dar por terminada la relación; el procedimiento exacto debe confirmarse con MOHRE antes de cualquier decisión. Hay un segundo riesgo, menos comentado: la ausencia injustificada figura entre las causas de terminación sin preaviso cuando supera los siete días consecutivos o veinte alternos en un año. Un parte mal emitido no es una baja, es una ausencia. Si la empresa no abona el tramo que la ley manda, la vía es la reclamación laboral ante MOHRE.
En Emiratos la baja no la paga el Estado: la paga la empresa, y ese detalle cambia por completo cómo se negocia una enfermedad.
El 56% español que aquí no se mide
En España el punto de partida es otro. Los procesos de baja por enfermedad común o accidente no laboral pasaron de 8,2 millones en 2023 a 9,2 millones en 2025, según la Asociación de Mutuas de Accidentes de Trabajo (AMAT). La EPA refleja la misma curva: los ocupados que no acudieron a trabajar por enfermedad, accidente o incapacidad temporal subieron del 2,1% al 4,6% entre el primer trimestre de 2014 y el mismo trimestre de 2024. Y el 30,6% de los ocupados faltó al menos una vez por salud en 2025, frente al 21,1% de 2014.
El dato que ordena la comparación es otro: de los 9,5 puntos de aumento en la probabilidad de ausentarse por enfermedad entre 2014 y 2025, 5,3 puntos, el 56%, se explican por el deterioro real del estado de salud —más dolor, peor salud general y peor salud mental—, según el análisis de El Mundo con microdatos de la EPA y de la Encuesta de Salud de España. El resto se atribuye a una mayor propensión a faltar con la misma salud. Conviene matizar: ese análisis advierte de que la encuesta recoge cualquier ausencia por salud, con parte o sin él, así que la otra mitad no demuestra fraude.
La Realidad del Mercado
Lo que las empresas de Dubái miran de verdad no es cuántos días de baja te corresponden, sino cuánto cuesta tu ausencia. Un perfil técnico con cinco años de experiencia se mueve en rangos de 25.000-35.000 dírhams al mes, cifra orientativa del salary guide de Cooper Fitch, y esa factura diaria ninguna empresa la asume a ciegas. De ahí que la mayoría de los contratos del mainland se limite a repetir el mínimo legal: 15/30/30 y punto. El seguro médico obligatorio cubre consulta, hospitalización y medicación; no sustituye ni un dírham de tu nómina.
Para un profesional español o latino el choque no es salarial, es de expectativas. En España la baja la tramita la mutua y la paga el sistema; aquí la tramita Recursos Humanos y la paga la empresa. Quien llega con la lógica de que el parte médico abre un derecho se lleva la sorpresa en la primera gripe seria.
A eso se suma que la nómina no tributa IRPF —la fiscalidad la desglosa la guía correspondiente del sitio—, lo que da una falsa sensación de colchón. Y un detalle que nadie menciona en la entrevista: el visado de empleo va atado al patrocinio de ese mismo empleador, de modo que una baja larga no solo toca el sueldo, toca la residencia. El proceso del visado lo detallamos paso a paso en la guía de visados de empleo de este sitio.
El error que cuesta el puesto suele ser de forma, no de fondo. Avisar por WhatsApp el segundo día sin parte, cogerse vacaciones anuales para no complicar cuando lo que había era una enfermedad, o viajar al país de origen estando de baja sin comunicarlo: las tres cosas convierten un derecho legal en una ausencia. Añade otro factor que pesa en los seis primeros meses, el probation o periodo de prueba, donde el empleador conserva un margen de de salida amplio y una baja larga rara vez juega a favor. Antes de firmar nada, mira esa cláusula.
Hay tres comprobaciones que valen más que cualquier promesa verbal en una oferta: qué dice la cláusula de enfermedad del contrato, si la empresa exige un parte de un centro concreto y si el empleador opera en mainland o en free zone, porque el régimen cambia. Guarda copia de cada parte médico y de cada notificación enviada. La enfermedad llega sin avisar; la nómina, no.
Lo que necesitas saber
- Salario medio: no hay salario de sector; la baja se paga sobre el salario contractual. Como referencia, un perfil técnico con cinco años en Dubái se mueve en 25.000-35.000 dírhams al mes (orientativo, salary guide de Cooper Fitch).
- Quién contrata: empresas del mainland supervisadas por MOHRE y compañías en free zone con régimen propio (DIFC, ADGM, JAFZA, DMCC).
- Requisito clave: Emirates ID, seguro médico de empresa y parte de un centro autorizado notificado en un máximo de tres días.
- Tendencia: estable; el marco federal no cambia desde febrero de 2022.
