Emiratos Árabes Unidos cuenta desde 2023 con un sistema federal de licencias de juego comercial gestionado por la GCGRA (la autoridad general de regulación del juego comercial, con sede en Abu Dabi). La primera licencia de casino recayó en el complejo Wynn Al Marjan Island, en Ras Al Khaimah, cuya apertura está prevista para septiembre de 2027, tal y como confirma Wynn Resorts.
CLAVES
- Qué cambia: Emiratos regula el juego comercial mediante licencias federales desde 2023.
- Desde cuándo: el marco federal opera desde septiembre de 2023 y ya se han concedido dos licencias.
- A quién afecta: residentes y expatriados que jueguen con operadores no autorizados pueden ser objeto de sanciones, según el regulador.
Cómo funciona el sistema federal de licencias de juego
La GCGRA se creó por decreto federal en septiembre de 2023 y tiene su sede en Abu Dabi. Se define como la autoridad ejecutiva con jurisdicción exclusiva para regular, licenciar y supervisar todo el juego comercial del país. Su ámbito abarca cuatro áreas: la lotería, el juego por internet, las apuestas deportivas y los establecimientos de juego presenciales, según las propias declaraciones del regulador. El mandato cubre tanto la autorización de operadores como la supervisión de su actividad.
El marco federal es el primero del país dedicado específicamente al juego comercial. Antes de 2023, ninguna autoridad emiratí supervisaba de forma centralizada las loterías, las apuestas o el juego por internet. La GCGRA concentra ahora esa competencia y publica sus decisiones de licencia en su página web.
Dos licencias han definido el sistema hasta ahora. En julio de 2024, la GCGRA autorizó la Lotería de Emiratos, operada por The Game LLC, que se convirtió en la primera lotería regulada del país. En octubre de 2024 concedió la primera licencia de establecimiento de juego comercial a la sociedad conjunta que impulsa Wynn Al Marjan Island.
Emiratos no tiene ningún casino en funcionamiento en octubre de 2026 y el primer establecimiento regulado abrirá en septiembre de 2027.
Las licencias concedidas hasta ahora
Esa sociedad conjunta reúne a filiales de Wynn Resorts, Marjan y RAK Hospitality Holding. Según el anuncio original, el complejo contará con 1.530 habitaciones y suites, 22 locales de restauración, bares y salones, un teatro, un spa y un centro de convenciones de 7.500 metros cuadrados. Esa es la descripción que figuraba en el anuncio inicial de la licencia.
En sus resultados del segundo trimestre de 2026, publicados en agosto de 2026, Wynn Resorts confirmó que el complejo abrirá al público en septiembre de 2027. Hasta entonces, el único producto regulado con el que la mayoría de residentes se topará es la Lotería de Emiratos. El complejo sigue en construcción en Al Marjan Island, a cerca de una hora en coche al norte de Dubái, de acuerdo con la compañía.
Qué cambia para ti
El alcance del marco es federal y cubre todo el territorio, Dubái incluido. En diciembre de 2024, la GCGRA emitió un aviso al consumidor para advertir sobre operadores de lotería y juego sin licencia. El regulador señala que quienes juegan con operadores no autorizados, ya sea en internet o en un local físico, también pueden ser objeto de sanciones. El aviso se enmarca en la supervisión del mercado que ejerce el organismo.
La comparación con la situación anterior es concreta: antes de 2023 no existía un marco federal de licencias de juego comercial en el país. Ahora, cualquier operador que quiera ofrecer lotería, juego por internet, apuestas deportivas o juego presencial necesita autorización de la GCGRA. Frente a modelos como el de Noruega, que mantiene un monopolio estatal y no tiene casinos presenciales, Emiratos ha optado por licenciar operadores privados bajo supervisión federal, según la comparativa difundida por goDubai.
El marco se aplica con independencia de la nacionalidad del jugador. Un residente español, mexicano o argentino en Dubái queda sujeto a las mismas reglas que el resto: solo los operadores con licencia pueden ofrecer lotería, juego por internet, apuestas deportivas o juego presencial en el país.
Para el residente hispanohablante, el paso práctico es comprobar si un operador aparece en la lista de autorizados antes de participar. La diferencia con buena parte de Europa está en un detalle: en Emiratos, según el propio organismo, la responsabilidad puede recaer también en el jugador y no solo en la empresa. Las dudas sobre residencia fiscal y sobre cómo tributan los premios según el país de origen lo detallamos en la sección de fiscalidad de noticias.ae. La información sobre licencias está disponible en el portal oficial del Gobierno de Emiratos.
En pocas palabras
- Qué cambia: Emiratos regula el juego comercial mediante licencias federales de la GCGRA desde 2023.
- Cuándo entra en vigor: el marco opera desde septiembre de 2023; el primer complejo con casino abrirá en septiembre de 2027.
- A quién afecta: a residentes y expatriados, que pueden ser sancionados por jugar con operadores no autorizados.
- Qué debes hacer: comprobar si un operador está autorizado por la GCGRA antes de participar.
