La baja médica EAU no la cubre ninguna administración pública: la paga tu empresa, y solo durante una parte del permiso. La ley laboral federal reparte 90 días al año en tres tramos de pago decreciente. La mitad de ese tiempo, sencillamente, no se cobra.
EN CIFRAS
- 90 días de permiso por enfermedad al año, continuos o intermitentes.
- 15 días con salario completo.
- 50% del sueldo durante los 30 días siguientes.
- 45 días finales sin retribución.
- Periodo de prueba: sin derecho a baja pagada mientras no se supere.
Cómo se paga la baja por enfermedad: los tres tramos del artículo 31
Todo el sistema se apoya en la Federal Decree-Law 33 de 2021, en vigor desde febrero de 2022 y desarrollada por su reglamento del mismo año. Su artículo 31 regula el permiso por enfermedad común —la que no tiene origen laboral— y fija el máximo en 90 días al año, continuos o intermitentes. El texto completo está publicado en el portal de MOHRE (Ministry of Human Resources and Emiratisation, el ministerio que regula el trabajo privado y vigila el pago de nóminas a través del WPS, el sistema por el que comprueba que el salario llega a tiempo y por banco).
Los tres tramos son el corazón de todo el sistema. Los primeros 15 días se pagan al 100% del salario; vienen después 30 días al 50%, y el permiso cierra con 45 días sin retribución alguna. Dicho de otro modo: de 90 días de baja, la mitad no genera nómina. Si tu sueldo ronda los 10.000 dírhams, esos 45 días finales equivalen a dejar de ingresar unos 15.000 dírhams, una cifra que pesa sobre cualquier ahorro de recién llegado.
Hay dos condiciones que casi nadie comprueba antes de firmar. La primera es el periodo de prueba: mientras no lo superes, la enfermedad no genera derecho a sueldo y la baja queda a criterio del empleador. La segunda es el papeleo. Para que el permiso cuente hace falta un informe médico de un centro autorizado y avisar a a la empresa; sin ese papel, los días se computan como ausencia no justificada.
Baja, zonas francas y fin de contrato: lo que conviene mirar
No todos los contratos se rigen por la misma norma. En las free zone (zonas francas con su propia autoridad y su propio marco legal), como el DIFC o el ADGM, el régimen de empleo es independiente del federal y el permiso por enfermedad puede tener otro diseño. Antes de firmar, conviene tener claro bajo qué régimen queda tu contrato: el del mainland (el territorio con licencia del emirato, regulado por MOHRE) o el de una zona franca, donde también cambian las reglas de visado y patrocinio.
El contraste con España ayuda a entender por qué este asunto no genera aquí el mismo ruido político. La propuesta del PP para que las mutuas den el alta médica, avanzada por Feijóo y recogida por elDiario.es, reabre en España un debate que allí es posible porque la baja la sostiene la Seguridad Social. En Emiratos la factura es privada: la empresa paga 45 días y el trabajador asume los otros 45. No hay erario público que cubra la ausencia, así que el absentismo se mide en coste de empresa, no en gasto estatal.
De los 90 días de baja que permite la ley emiratí, 45 no se cobran. Esa mitad invisible es la que nadie menciona antes de firmar.
La Realidad del Mercado
Aquí el mínimo legal no es el techo. En sectores que pelean por talento —tecnología, banca, consultoría—, muchas empresas ofrecen permiso por enfermedad por encima del mínimo: sueldo completo durante todo o casi todo el periodo, a veces con seguro médico privado que cubre el coste. En un mercado donde la rotación de talento cualificado es alta, ese colchón de días pagados funciona como herramienta de retención. Es un beneficio que se usa como reclamo en la oferta, y por eso conviene leerlo con lupa: suele venir acompañado de jornadas exigentes y de cláusulas que acotan cómo y cuándo puedes usarlo.
Para un profesional español o latino, el error típico es dar por hecho el modelo de casa. En España la baja la paga el sistema público y el sueldo sigue llegando; aquí lo paga el empleador y solo durante un tramo. Quien aterriza pensando en un ingreso garantizado durante toda la enfermedad descubre lo contrario justo cuando no puede negociar nada. A eso se suma que los títulos sanitarios, de ingeniería o de docencia requieren homologación y reconocimiento previo para ejercer, un trámite que conviene empezar antes de mudarse.
Queda el matiz incómodo: agotar los 90 días no garantiza seguir en plantilla. Cuando el empleado no puede volver a su puesto, la situación deja de estar cubierta por la baja y pasa a depender de lo pactado en el contrato y del criterio de MOHRE. La ley no ha cambiado desde febrero de 2022 y no hay reforma anunciada a fecha de hoy, así que las reglas que leas en un contrato de 2026 son, en lo esencial, las mismas del primer día. Los permisos mejorados de cada empresa, eso sí, varían tanto que conviene fijarlos por escrito en la oferta.
Antes de aceptar un contrato en Emiratos, comprueba tres cosas: si el régimen es federal o de zona franca, cuánto cubre la empresa más allá del mínimo legal y qué ocurre si el permiso se agota sin recuperación. El marco general de residencia y permisos se detalla en el portal oficial u.ae. Si tu duda es el visado de empleo, ese terreno lo tratamos aparte en nuestra guía de permisos de trabajo; la fiscalidad del sueldo —en EAU no hay IRPF sobre la nómina— tiene su propio análisis.
Lo que necesitas saber
- Salario medio: no hay un sueldo único en el sector privado; en caso de baja, la ley paga el 100% durante los 15 primeros días, el 50% los 30 siguientes y nada los últimos 45 (Federal Decree-Law 33/2021, art. 31).
- Quién contrata: todo empleador privado registrado en MOHRE; las zonas francas DIFC y ADGM operan bajo su propio marco laboral.
- Requisito clave: haber superado el periodo de prueba y presentar un informe médico de un centro autorizado.
- Tendencia: estable; la norma no ha cambiado desde su entrada en vigor en febrero de 2022.
