Dubái vuelve a convertirse en el epicentro del turismo mundial. Del 14 al 17 de septiembre de 2026, el Dubai World Trade Centre acoge la nueva edición del Arabian Travel Market (ATM), la feria que mueve miles de millones de dólares en acuerdos comerciales y que este año llega bajo el lema «Travel 2040: Driving New Frontiers Through Innovation and Technology». No es un evento más: es el termómetro de hacia dónde va el sector turístico en Oriente Medio y, por extensión, buena parte del mapa de viajes internacional.
La cifra que mejor resume su magnitud es sencilla: más de 2.600 expositores y unos 47.000 asistentes procedentes de más de 160 países se darán cita en Dubái durante cuatro días. Para quienes trabajan en turismo, hostelería o inversión inmobiliaria vinculada al ocio, este calendario ya está marcado en rojo desde hace meses.
Dubái, escaparate global del turismo
El ATM no es una feria cualquiera: lleva más de tres décadas siendo el mayor punto de encuentro del sector turístico en Oriente Medio, y su influencia se ha ido extendiendo mucho más allá de la región. Aerolíneas, cadenas hoteleras, autoridades de turismo y empresas tecnológicas convergen en un mismo espacio para cerrar acuerdos que después se traducen en nuevos vuelos, hoteles y experiencias para el viajero de a pie.
Este año, el foco estará especialmente puesto en la inteligencia artificial aplicada a los viajes, la resiliencia del sector ante crisis geopolíticas y la demanda creciente de experiencias personalizadas. Dubái, que ya recibió más de 17 millones de visitantes internacionales hace apenas un par de años, utiliza el evento como plataforma para consolidar su liderazgo turístico frente a otros destinos que también compiten por ese pastel.
Por qué la inversión es la gran protagonista
Dubái es, sin duda, un imán para la inversión extranjera directa, y el turismo es uno de sus sectores más beneficiados por esa política de puertas abiertas. Zonas francas, exención fiscal y facilidades para que los inversores extranjeros posean el 100% de sus empresas explican por qué el emirato lleva años atrayendo capital que antes iba a otros destinos. El Arabian Travel Market funciona como escaparate de todo ese ecosistema: aquí se cierran los acuerdos que luego se convierten en nuevos hoteles, aerolíneas y proyectos turísticos.
Los datos de ediciones anteriores hablan por sí solos: el ATM ha llegado a facilitar más de 2.500 millones de dólares en negocios cerrados durante sus cuatro días de duración. No es exagerado decir que buena parte del futuro turístico de la región se decide en estos pasillos, entre stands de aerolíneas, cadenas hoteleras y startups tecnológicas.
El contexto que hace especial esta edición
Esta edición del ATM llega en un momento delicado para la estabilidad regional, marcado por tensiones geopolíticas que han obligado a los organizadores a insistir en que el evento se mantiene según lo previsto. Varios gobiernos han ido relajando sus advertencias de viaje hacia los Emiratos, lo que refleja una mejora de la percepción de seguridad en la zona, algo que los organizadores subrayan como una señal de confianza recuperada.
Los datos de ocupación hotelera en los principales mercados del Golfo muestran una recuperación sostenida, apoyada en la demanda doméstica y en una infraestructura turística que ha demostrado resistencia frente a las turbulencias regionales. Dubái ha mantenido un rendimiento hotelero estable incluso en los peores momentos, algo que refuerza su reputación como destino fiable para quien busca invertir a largo plazo.
Lo que se puede esperar de la feria
El programa de conferencias de esta edición abordará temas que van mucho más allá de la promoción turística tradicional. Entre los ejes centrales estarán la gestión de crisis, la resiliencia de los destinos, la transformación digital y la continuidad de la aviación, cuestiones que preocupan tanto a gobiernos como a empresas privadas. La sostenibilidad y la confianza del viajero completan un programa pensado para dar respuestas concretas a un sector que sigue reinventándose.
Además, habrá sesiones de investigación elaboradas junto a firmas especializadas en análisis de mercado turístico, que explorarán la evolución de la demanda de viajes y la competitividad entre destinos. Es la parte menos vistosa del evento, pero probablemente la más determinante para entender hacia dónde se mueve el dinero.
Entre las citas más relevantes que marcarán la agenda de estos cuatro días destacan:
- Sesiones de investigación con STR y Tourism Economics sobre ocupación hotelera y demanda regional
- Paneles sobre inteligencia artificial aplicada a la personalización de la experiencia turística
- Foros de resiliencia y gestión de crisis para destinos y aerolíneas
- Encuentros de networking sectorial entre compradores y proveedores de todo el mundo
Qué significa para el viajero español
Aunque el ATM es, ante todo, una feria profesional, sus efectos acaban llegando al bolsillo y a las opciones de quien viaja desde España. Los acuerdos que se cierran aquí influyen directamente en las rutas aéreas, los precios de los paquetes turísticos y la oferta hotelera que después encontramos al buscar un viaje a Dubái o a cualquier otro destino del Golfo.
Para quien esté valorando invertir en la región, ya sea en el sector inmobiliario turístico o en negocios vinculados a la hostelería, el ATM ofrece también una fotografía fiable del apetito inversor del momento. Entre las claves a seguir de cerca están:
- La evolución de las rutas aéreas hacia y desde los Emiratos, que puede abaratar los billetes en los próximos meses
- Nuevos proyectos hoteleros anunciados durante la feria y su impacto en la oferta disponible
- Alianzas tecnológicas que podrían mejorar la experiencia de reserva y check-in
- Señales de estabilidad regional que condicionan las recomendaciones de viaje de las cancillerías
Lo que viene después de septiembre
Con más de tres décadas de trayectoria, el Arabian Travel Market ha demostrado una capacidad notable para reinventarse ante cada crisis, desde la pandemia hasta las tensiones geopolíticas más recientes. La tendencia apunta a que el turismo del Golfo seguirá creciendo, apoyado en una diversificación económica que ya no depende únicamente del petróleo, sino de sectores como la tecnología, la sostenibilidad y el ocio de alto nivel.
Si algo enseña esta edición es que la resiliencia se ha convertido en la palabra clave del sector, más incluso que el crecimiento a toda costa. Para el viajero y el inversor español, la recomendación es sencilla: seguir de cerca lo que se anuncie estos días, porque buena parte de lo que se decide en Dubái en septiembre acaba definiendo las opciones de viaje del año siguiente.
