Dubái vuelve a marcar el paso en la carrera por eliminar las colas de los aeropuertos. El Aeropuerto Internacional de Dubái ha comenzado a probar un sistema biométrico bautizado como «alfombra roja», capaz de identificar y autorizar el paso de hasta diez pasajeros a la vez sin que nadie tenga que mostrar el pasaporte ni la tarjeta de embarque.
La cifra que ha disparado la atención mundial es contundente: los tiempos de espera en terminal caen más de un 60% para los viajeros que se acogen al sistema. En algunos casos, el trámite se resuelve en apenas tres segundos, una velocidad que deja atrás incluso a los actuales Smart Gates.
Cómo funciona el nuevo control biométrico de Dubái
La tecnología combina cámaras inteligentes con reconocimiento facial y se apoya en los registros biométricos previos del viajero, cruzándolos en tiempo real con los datos del vuelo. No hace falta sacar nada de la mochila ni detenerse frente a un lector de tarjetas: el sistema reconoce a la persona mientras camina por el pasillo hacia el control.
Según explicó el propio director ejecutivo de Dubai Airports, el objetivo es mantener el mismo nivel de rigor en seguridad pero reducir al mínimo la fricción para el pasajero. La fase de pruebas arrancó en la Terminal 3, la más utilizada por Emirates, y se está ampliando progresivamente al resto de instalaciones del complejo.
Un aeropuerto acostumbrado a ir por delante
El Aeropuerto Internacional de Dubái no improvisa: lleva más de dos décadas invirtiendo en controles automatizados, desde las primeras puertas electrónicas de 2002 hasta los 127 smart gates repartidos hoy por todas sus terminales. La diferencia ahora es que el pasajero deja de interactuar con cualquier máquina, algo que hasta hace poco parecía ciencia ficción.
Este salto tecnológico llega, además, en un momento delicado para la aviación en la región. Tras meses complicados por la inestabilidad en Oriente Medio, Dubái busca reforzar su posición como el hub aéreo internacional más transitado del planeta, y la experiencia del pasajero se ha convertido en una pieza clave de esa estrategia.
Quién puede usarlo y cómo registrarse
El acceso al sistema no es automático para todos los viajeros. Requiere un registro previo, algo similar a lo que ya ofrece Emirates con su servicio biométrico en la Terminal 3, donde el pasajero autoriza voluntariamente el uso de sus datos faciales para desplazarse por el aeropuerto sin pasaporte físico.
Para darse de alta hay que tener al menos 18 años y prestar el consentimiento de forma individual, sin posibilidad de hacerlo en nombre de otra persona. Una vez completado el trámite, el reconocimiento facial sustituye al pasaporte y la tarjeta de embarque en los puntos habilitados, incluidas algunas salas VIP.
Lo que cambia para el viajero español
Quien vuele desde España hacia Dubái notará la diferencia sobre todo en los trayectos de conexión, donde cada minuto ahorrado en control cuenta. El sistema está pensado para pasajeros frecuentes y viajeros de negocios, aunque la tendencia apunta a una adopción cada vez más amplia en los próximos meses.
Conviene tener en cuenta algunos detalles antes de subirse al avión:
- El registro biométrico es voluntario, no obligatorio, al menos en esta fase de pruebas.
- Se puede completar por adelantado a través de la app de la aerolínea o en persona en el aeropuerto.
- El sistema está disponible únicamente en puntos señalizados, no en todo el recinto.
- Los datos del pasaporte deben coincidir exactamente con los almacenados en el perfil del viajero.
Un cambio que no hay que confundir con Europa
Conviene no mezclar esta noticia con lo que ocurre en la Unión Europea. Mientras Dubái avanza con un sistema opcional para agilizar el tránsito, el espacio Schengen ha implantado desde este año el Entry/Exit System (EES), que sí resulta obligatorio para todos los viajeros de fuera del bloque y sustituye por completo el sello manual en el pasaporte.
Son dos velocidades distintas de una misma tendencia global: la biometría gana terreno en los aeropuertos, pero cada región decide a su ritmo cómo y cuándo aplicarla. Saber distinguir ambos sistemas evita sorpresas si tu itinerario combina escalas en el Golfo con destinos europeos.
Hacia dónde va la experiencia en los aeropuertos
Todo apunta a que este tipo de tecnología dejará de ser una excepción reservada a unos pocos hubs punteros. El sector aeroportuario mundial se prepara para invertir cifras multimillonarias en automatización durante la próxima década, y la biometría es, sin duda, la pieza central de esa transformación.
Para el viajero, la recomendación es sencilla: si vas a pasar por Dubái con cierta frecuencia, merece la pena informarse sobre el registro biométrico antes del vuelo. El ahorro de tiempo es real, y todo indica que, lejos de ser una moda pasajera, esta es la dirección que tomará el control de pasajeros en los grandes aeropuertos del mundo.
