Más de 20.000 pasajeros llevan días durmiendo en los suelos de las terminales de Dubai. El aeropuerto más transitado del planeta por pasajeros internacionales, el que nunca cierra, el que presume de operar los 365 días del año sin interrupción, echó el freno de mano el pasado 28 de febrero tras la escalada bélica entre Irán, Estados Unidos e Israel. El cierre del espacio aéreo de los Emiratos Árabes Unidos dejó varado a todo el que tenía billete de avión.
El 2 de marzo marcó un punto de inflexión: los aeropuertos de Dubai International (DXB), Dubai World Central (DWC) y el Zayed International de Abu Dhabi reanudaron operaciones de forma limitada, con un único objetivo prioritario: sacar a esos pasajeros de las terminales y llevarlos a casa. Lo que parecía un regreso a la normalidad es, en realidad, una operación de emergencia a escala global.
Dubai paralizado: cómo llegó el hub global a este punto
La madrugada del 28 de febrero, los sistemas de defensa aérea de los Emiratos interceptaron más de 100 drones y misiles dirigidos hacia infraestructuras críticas del país, incluido el propio aeropuerto de Dubai. Cuatro trabajadores resultaron heridos en la zona norte del complejo aeroportuario, lo que obligó a las autoridades a decretar el cierre total del espacio aéreo de forma inmediata.
La paralización fue absoluta. Emirates y flydubai cancelaron más de 400 vuelos programados en pocas horas. Air Arabia, Etihad y decenas de aerolíneas internacionales hicieron lo mismo. El corredor aéreo que conecta Europa con Asia, África con América y Oceanía con todo quedó cortado de un plumazo, generando un colapso logístico sin precedentes en la aviación civil global.
La reapertura limitada de Dubai: lo que significa en la práctica
A partir de las 18:00 horas locales del lunes 2 de marzo, Dubai Airports confirmó la reanudación parcial de operaciones en DXB y DWC con restricciones de flujo tanto para despegues como para aterrizajes. No se trata de volver a la normalidad: el coordinador de slots ACL eliminó toda la programación de vuelos para los días 3, 4 y 5 de marzo para que las aerolíneas solicitaran nuevas franjas horarias según su capacidad real.
Emirates confirmó que operaría un número limitado de vuelos de repatriación y carga, dando prioridad a pasajeros con reservas más antiguas. La aerolínea también permitió a sus viajeros rebook sin coste hasta el 20 de marzo o solicitar reembolso completo. Los pasajeros fueron advertidos expresamente: «No acudan al aeropuerto a menos que su aerolínea les haya confirmado un horario validado».
Abu Dhabi activa vuelos excepcionales para repatriar nacionales
La Autoridad General de Aviación Civil de los Emiratos autorizó la operación de vuelos excepcionales en el aeropuerto de Abu Dhabi (AUH) desde el 2 de marzo, en coordinación con aerolíneas y autoridades locales. Etihad Airways, la aerolínea de bandera de Abu Dhabi, reanudó también operaciones de reposicionamiento, carga y repatriación bajo estrictas condiciones de seguridad y aprobación operativa.
Los primeros 175 ciudadanos españoles evacuados desde Oriente Medio aterrizaron en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas procedentes de Abu Dhabi. Las autoridades emiratíes cubrieron los gastos de los pasajeros afectados por el cierre del espacio aéreo, facilitando alojamiento en hoteles, comidas y servicios de atención mientras esperaban su vuelo de salida.
Los datos del caos: lo que dejaron 72 horas de parálisis en Dubai
| Indicador | Dato registrado |
|---|---|
| Vuelos cancelados en DXB (2 de marzo) | 227 de 236 previstos por Emirates |
| Vuelos regionales cancelados ese día | 1.560 (41% del total mundial) |
| Asientos afectados diariamente | ~900.000 |
| Pasajeros varados acumulados | +20.000 desde el inicio |
| Misiles y drones interceptados (28 feb – 4 mar) | 186 misiles + 812 drones |
| Heridos en el aeropuerto de Dubai | 4 (personal de tierra) |
| Pasajeros en DXB durante 2025 | 95,2 millones |
Dubai y su aeropuerto: cuándo esperar la normalización y qué hacer si tienes vuelo
La recuperación operativa de Dubai no será ni rápida ni limpia. Aunque la reapertura parcial es una señal positiva, los expertos en aviación advierten de que aviones y tripulaciones quedaron fuera de posición en toda la red global, lo que generará retrasos en cadena durante días o semanas. Las rutas transcontinentales de largo radio serán las últimas en normalizarse por la complejidad logística del reposicionamiento de flota.
Si tienes un vuelo con escala o destino en Dubai o Abu Dhabi en los próximos días, el consejo es claro: no te muevas hasta tener confirmación directa y escrita de tu aerolínea. Consulta el estado de tu vuelo cada pocas horas en los canales oficiales, guarda todos los comprobantes de gastos extraordinarios (hotel, comida) porque las aerolíneas están obligadas a reembolsarlos, y evalúa rutas alternativas vía Turquía, Qatar o Europa si tu viaje es urgente.
