Abu Dabi vuelve a estar en el centro del mapa turístico mundial. La capital emiratí, que ya presumía de albergar el mayor parque temático cubierto del planeta, se prepara ahora para recibir el séptimo resort de Disney en la historia, el primero en todo Oriente Medio.
El anuncio, hecho en mayo de 2025 junto a la empresa local Miral, sigue generando movimiento en 2026: el propio Bob Iger visitó el terreno en enero y los directivos de Disney confirman que el proyecto avanza según lo previsto, aunque todavía sin fecha de apertura.
Abu Dabi, el nuevo destino que Disney eligió frente al mundo
Disney llevaba quince años sin anunciar un parque temático nuevo, y cuando por fin lo hizo, sorprendió a todos eligiendo la Isla de Yas en lugar de Europa o Asia. La compañía aseguró que este sería su parque tecnológicamente más avanzado hasta la fecha, con un diseño que rompe con los castillos clásicos de cuento de hadas.
El concepto artístico muestra una estructura en espiral parecida al cristal, alzándose sobre un frente marítimo diseñado específicamente para integrar el agua en la experiencia. Josh D’Amaro, presidente de Disney Experiences, lo definió como un proyecto que empuja los límites del diseño de parques temáticos, algo que en Yas Island ya es casi una tradición.
El parque que ya tenía el récord antes de que llegara Disney
Antes de que el ratón más famoso del mundo pusiera su mirada en Abu Dabi, la ciudad ya ostentaba un título que nadie le ha arrebatado en quince años. Se trata de Ferrari World, inaugurado en 2010 en la misma Isla de Yas donde ahora se construirá Disneyland.
Su cubierta, de 86.000 metros cuadrados y con forma inspirada en el perfil de un Ferrari GT, lo convierte en el mayor parque temático cubierto del mundo, un récord que sigue vigente hoy. En su interior se esconde Formula Rossa, la montaña rusa más rápida del planeta, capaz de pasar de 0 a 240 km/h en apenas 4,5 segundos. Que Abu Dabi haya elegido reforzar precisamente esta zona con el proyecto Disney no es casualidad: Yas Island lleva más de una década perfeccionando la fórmula del entretenimiento bajo techo.
Yas Island, el epicentro que ya reunía a Warner, SeaWorld y ahora a Disney
Lo que hace especial a este proyecto no es solo la llegada de Disney, sino el ecosistema en el que aterriza. La Isla de Yas ya concentra Ferrari World, Yas Waterworld, Warner Bros. World y SeaWorld, todos ellos operados por Miral y conectados por un sistema de transporte gratuito dentro de un perímetro controlado.
Esta acumulación de licencias internacionales en un solo lugar elimina la necesidad de que el turista europeo cruce medio mundo para disfrutar de sus personajes favoritos. Con 120 millones de pasajeros pasando cada año por los aeropuertos de Abu Dabi y Dubái, la lógica del proyecto tiene más de estrategia aeroportuaria que de simple capricho de marca.
Un calendario que Disney prefiere no precipitar
El propio Josh D’Amaro fue claro con Reuters el día del anuncio: un proyecto de esta envergadura puede tardar entre uno y dos años solo en diseñarse, y entre cuatro y seis años más en construirse. No es un capricho: Disney ha aprendido de errores pasados en otros resorts internacionales y prefiere no comprometerse con plazos que después no pueda cumplir.
Lo que sí sabemos, gracias a la visita de Bob Iger a la zona norte de Yas Island en enero de 2026, es que la ubicación exacta ya está decidida, frente al mar, y que el diseño sigue avanzando con normalidad pese a las tensiones regionales que en algún momento hicieron temer por la continuidad del acuerdo.
Entre los detalles confirmados hasta ahora destacan:
- Ubicación en la zona norte de Yas Island, con acceso directo al frente marítimo
- Diseño creativo a cargo de Walt Disney Imagineering, con desarrollo y financiación de Miral
- Un castillo central con arquitectura futurista, alejado de los modelos clásicos
- Integración de espacios acuáticos como seña de identidad del resort
Por qué Abu Dabi y no otro destino de la región
Cuando Disney anunció el proyecto, muchos se preguntaron cómo había logrado Miral cerrar un acuerdo que Arabia Saudí también perseguía, y con presupuestos que suelen ser prácticamente ilimitados. La respuesta, según el propio Bob Iger, no tuvo que ver con el dinero, sino con la estabilidad, la infraestructura ya construida en Yas Island y la experiencia acumulada de Miral gestionando parques internacionales.
A esto se suma una expansión paralela que refuerza la apuesta: Warner Bros. World Abu Dhabi está ampliando sus instalaciones con una zona temática de Harry Potter, con obras valoradas en cientos de millones de dólares. La región no solo apuesta por Disney, sino por consolidarse como el gran hub de entretenimiento inmersivo de Oriente Medio.
Lo que viene: entre la ambición y la paciencia
Si algo ha dejado claro Disney es que este parque no seguirá el manual habitual. Al tratarse de un resort operado por Miral y no directamente por Disney Experiences, como ya ocurre en Tokio, la compañía tiene margen para experimentar sin comprometer directamente su balance financiero, mientras conserva el control creativo total del proyecto.
La recomendación para quien sueñe con visitarlo es sencilla: paciencia. Con una construcción que previsiblemente no arrancará en serio hasta bien entrada la década, lo más probable es que la apertura llegue hacia principios de los años 2030. Mientras tanto, Abu Dabi seguirá sumando atractivos en Yas Island, consolidando una fórmula que, con Ferrari World como pionero, lleva quince años funcionando sin descanso.
