Hay quien cree que el verano en Emiratos es solo playa al amanecer y centros comerciales a cualquier hora. Yo también lo pensaba mi primer agosto, hasta que descubrí el circuito de museos y galerías que convierte Dubái y Abu Dabi en un refugio cultural de aire acondicionado. Las exposiciones de arte en Dubái y Abu Dabi son el plan más sensato de la temporada, y no hace falta ser experto para disfrutarlas.
LO ESENCIAL
- Una docena de paradas: la selección original incluye 12 exposiciones; aquí priorizamos las de cierre inminente y las más accesibles.
- Seeing Ourselves cierra el 31 de agosto y Spectrum el 1 de septiembre: si te interesan, ve esta semana.
- Dubái concentra varias propuestas en Alserkal Avenue y alrededores, casi todas abiertas hasta mediados de septiembre.
Abu Dabi, la ruta que no falla entre museos y residencias
La ruta emiratí del arte no empieza en Dubái, aunque suene raro. En Abu Dabi encuentras la parada más ambiciosa: A Board Game Adventure, en el Louvre Abu Dabi, repasa el viaje de juegos como el ajedrez o el mancala entre civilizaciones. Es de esas exposiciones que entretienen a los niños y, de paso, te recuerdan que el tablero era red global antes que aplicación.
Si vas con la idea de ver fotografía hecha por mirada local, Seeing Ourselves merece la penúltima visita de agosto. En Bassam Freiha Art Foundation, estudiantes de Zayed University documentan su país desde la arquitectura, el retrato y el paisaje. Es un proyecto nacido en colaboración con la universidad y cierra el 31 de agosto, así que no lo dejes para después.
Otra parada de fotografía, Spectrum: Becoming Visible, Becoming Image, reúne a diez fotógrafos y artistas visuales residentes en Emiratos. En Manarat Al Saadiyat, la muestra va más allá del documento: hay vídeo, textil e instalación. Me gusta porque convierte algo tan local como la ghaf o la perla en símbolo contemporáneo, no en postal. Hasta el 1 de septiembre.
Para quienes creen que el arte contemporáneo no se toca, Human in the Loop da una lección divertida. En 421 Arts Campus, Ahmad AlAttar esconde un algoritmo en la sala y tú lo buscas tirando cuerdas y escuchando cambios de sonido. Es una instalación interactiva sobre la relación con la tecnología, y está abierta hasta el 13 de septiembre en Abu Dabi.
Dubái, de Alserkal Avenue a las galerías de siempre
Dubái tiene tantas paradas que conviene dividir. The Two Walks, en Carbon 12, reúne obra sobre papel de catorce artistas seleccionados por Judy Karkour. Aquí el papel no es boceto, es medio expresivo: hay dibujo, collage y memoria. Cierra el 5 de septiembre, una buena excusa para conocer Alserkal Avenue si aún no lo has hecho.
Nadie te dice que la mejor galería del verano emiratí es un refugio donde bajar el ritmo cuando fuera el asfalto arde.
En Dom Art Projects, Time That Grows Slowly propone mirar el tiempo desde el ritmo de las plantas. Doce artistas, algunos debutando en Dubái, exploran la lentitud, el cuidado y la dependencia humana de lo vegetal. Suena abstracto, pero en agosto se agradece una muestra que te obligue a respirar. Hasta el 13 de septiembre.
La pintura de paisaje emiratí tiene su momento en In Plain Sight, de Alia Zaal en Gallery Isabelle. La artista se fija en los árboles y manglares que normalmente ignoras desde el coche, y convierte fotografías de móvil en cuadros. Me recordó a cuando tú miras la misma palmera durante años y un día, con otra luz, la ves de verdad. Hasta el 15 de septiembre.
En Efie Gallery, In Abstracto, In Concreto reúne a cuatro artistas de ascendencia africana que van de la figuración a la abstracción. Cuerpos, memoria y diáspora se cruzan en pintura y carboncillo. Es de las propuestas más intensas del verano, y cierra el 17 de septiembre.
Si prefieres una exposición que entre por los ojos, Tangerine Dreams en Ayyam Gallery gira en torno al naranja. Ocho artistas de generaciones distintas usan ese color para hablar de fuego, fruta, sol y nostalgia. Es simple fuera y compleja dentro, como las mejores cosas. Hasta el 18 de septiembre.
Sharjah, la invitada que no estaba en tu radar
A Sharjah siempre le toca el papel de vecina discreta, y casi siempre gana. Body Quotidian, en Sharjah Art Foundation, pone en diálogo las esculturas, fotografías y pinturas de Laila Majid e Inaam Zafar. El cuerpo aparece a medias, sugerido entre superficies y objetos domésticos. Si te interesa la figuración que no se muestra del todo, es tu parada. Hasta el 20 de septiembre.
La Vantage Point 13 aterriza por primera vez en la galería de fotografía de la fundación, con seis artistas seleccionados por convocatoria internacional. Es una muestra que confirma la salud de la fotografía hecha en la región y da ideas de hacia dónde va la imagen contemporánea. Consulta los horarios de la fundación si cruzas de Dubái a Sharjah por la tarde.
Mi plan sin derretirme: arte, aire acondicionado y café
Mi primer verano en Dubái lo pasé escondida entre cuatro paredes, convencida de que no había cultura más allá del centro comercial. Qué error. Ahora mi sábado ideal de agosto empieza en una exposición de Abu Dabi o Alserkal Avenue, sigue con café y acaba con la sensación de que el calor, al final, solo es un empujón para entrar a mirar. En España me pasaba agosto esquivando calles sin sombra y galerías cerradas; aquí el verano es temporada alta de museo, con su aire acondicionado y sus horarios pensados para gente normal.
No te voy a engañar: algunas exposiciones exigen planificar, porque las distancias en Emiratos engañan. De Abu Dabi a Dubái hay más de una hora por autovía, y de Dubái a Sharjah el tráfico puede frustrarte un viernes. Consulta los horarios de cada sede y reserva las entradas online, sobre todo en Louvre Abu Dabi y en las actividades de Sharjah Art Foundation. Lleva agua, ropa ligera y un jersey fino para el aire acondicionado de las galerías.
Para que no te pille por sorpresa
- Lo más importante: las exposiciones de esta guía están abiertas ahora, pero varias cierran entre el 31 de agosto y el 20 de septiembre; revisa cada fecha antes de salir.
- El error más común: pensar que en agosto no hay vida cultural o que basta con llegar y comprar entrada en puerta.
- Te recomiendo: combinar una mañana en el Louvre Abu Dabi con una tarde en Manarat Al Saadiyat, dos paradas cercanas en la isla de Saadiyat.
- Para sonar local: ‘yalla’ (vamos, venga), que en Emiratos te abre más puertas de las que crees.
