La noche del 12 de agosto, el desierto emiratí se va a convertir en un cine al aire libre con la mejor película del universo: la lluvia de estrellas de las Perseidas. Y este año, además, coincide con luna nueva, así que el cielo estará más negro que la boca de un lobo. Si tienes niños, te prometo que es uno de esos planes que se quedan grabados para siempre, pero también te digo que improvisar en el desierto de Abu Dabi con peques no es buena idea. Te cuento cómo hacerlo para que la magia no se te vuelva un drama a las dos de la madrugada.
LO ESENCIAL
- La fecha clave: 12 de agosto de 2026, a partir de las 23:00 h.
- El lugar: Desierto de Al Khatim, en Abu Dabi, en el Al Khateem Art Hub.
- Por qué este año es especial: La luna nueva deja el cielo oscurísimo y se verán hasta los meteoros más tímidos.
- Lo que no puede faltar: esterilla, sillas plegables, mucha agua y sobre todo, paciencia (y repelente de mosquitos).
Por qué este año las Perseidas prometen ser un espectáculo de otro planeta
No te voy a engañar: todos los años por agosto nos llega esta lluvia de estrellas, pero rara vez se alinean los astros como ahora. Las Perseidas ocurren cuando la Tierra atraviesa los restos del cometa Swift-Tuttle, y reciben su nombre porque parecen salir de la constelación de Perseo. Lo de este 2026 es un caramelito para los astrónomos aficionados porque la luna nueva del 12 de agosto deja el cielo sin un ápice de luz artificial. En otras ediciones, la luna llena o casi llena fastidiaba el asunto, pero esta vez tendremos condiciones casi de laboratorio en pleno desierto. Eso sí, necesitas alejarte de la contaminación lumínica de Dubái y Abu Dabi, y ahí es donde entra la cita que te cuento ahora.
La opción con niños que te quita todos los quebraderos de cabeza
Ir por libre al desierto de noche y con niños pequeños es una aventura que puede salir redonda o convertirse en una odisea. Yo lo he probado y, créeme, mejor ir acompañado de quien sabe. El Dubai Astronomy Group ha preparado una noche de observación en el Al Khateem Art Hub, en pleno desierto de Al Khatim, en Abu Dabi. Es un evento pensado para familias, con telescopios, sesiones de astrofotografía y, sobre todo, un entorno controlado donde los críos pueden tumbarse en una manta sin miedo a perderse. Desde las once de la noche hasta el amanecer, estarás en una burbuja de estrellas y ciencia. Y aunque el precio varía, en eventos similares suele rondar entre 150 y 300 dírhams por persona (unos 40-75 euros), con descuentos para familias. Reserva con antelación porque las plazas vuelan.
Lo que más valoro de esta quedada es que puedes ir en modo “mochila preparada” y olvidarte de montar campamento. Los organizadores suelen habilitar zonas con mantas, baños portátiles y un punto de avituallamiento con agua y snacks. No es un hotel, pero para estar en medio de la nada es un lujo del desierto. Y mientras los mayores se maravillan con Júpiter a través del telescopio, los más pequeños corretean con sus linternas de luz roja aprendiendo a orientarse por las constelaciones. Si tu hijo tiene más de seis años, esta experiencia puede ser el empujón definitivo para que deje el iPad una noche entera.
Cuando las luces de la ciudad desaparecen, el cielo emiratí se convierte en el mejor planetario del mundo.
La primera vez que llevé a mis hijos a ver estrellas en el desierto (y lo que aprendí)
Te lo digo por experiencia: en casa éramos muy de “vamos a ver las Perseidas” y luego no pasaba nada. Hasta que un año nos apuntamos a una salida con el grupo de astronomía. Recuerdo que mi hija pequeña, con cuatro años, se quedó dormida a la media hora sobre mi regazo, con un cielo tan lleno de puntitos brillantes que parecía falso. Mi hijo mayor, de ocho, no pestañeó en tres horas; al día siguiente nos pidió un telescopio para su cumpleaños. Lo que nadie te cuenta es que aunque en agosto el calor aprieta, en el desierto de madrugada refresca mucho, y la arena se convierte en un colchón fresco si llevas una buena esterilla. Yo me llevé un termo con té y una toalla para tapar a la pequeña, y aquello fue el acierto del siglo.
La comunidad hispanohablante en Emiratos se organiza bastante para estas cosas: no es raro que los grupos de WhatsApp de padres del cole planeen salidas conjuntas, compartan coche y se turnen para vigilar a los niños. De hecho, en eventos como este siempre coincide uno con otras familias españolas o latinas que, como tú, andan buscando planes que no impliquen centro comercial. Comparado con España, donde en agosto las perseidas se ven estupendamente en cualquier pueblo alejado, aquí la diferencia es que el cielo del desierto no tiene competencia: cero farolas, cero humedad luminosa y una sensación de inmensidad que en Europa solo pillas en alta montaña. Eso sí, las distancias son largas y la logística más complicada, por eso un evento organizado te simplifica la vida.
Cómo preparar la mochila para una noche mágica (y sin dramas)
Lo primero y más importante: agua en abundancia. Aunque estemos en agosto, la hidratación no es negociable, sobre todo si llevas niños que sudan sin parar. Lo segundo, repelente de mosquitos; el desierto no perdona. Después, ropa cómoda y de manga larga para cuando caiga la temperatura, un par de mantas gruesas y algo para sentarse en el suelo —una esterilla de yoga o unas sillas plegables de playa van de cine—. No te olvides de las linternas de luz roja, que no deslumbran y permiten moverse sin estropear la adaptación a la oscuridad. Muchos niños alucinan con las siluetas de las dunas bajo la Vía Láctea, así que una cámara, aunque sea la del móvil, puede capturar momentos irrepetibles. Eso sí, el móvil con modo nocturno y a apoyarlo en algo estable, porque el pulso a esas horas es mal compañero.
Y un último apunte: aunque el evento empieza a las once, intenta que los peques hayan descansado por la tarde. Una pequeña siesta antes de salir de casa marca la diferencia entre un niño fascinado y uno que solo quiere volver al coche. En Emiratos, además, es fácil salir tarde porque los horarios nocturnos son parte de la cultura; las familias suelen estar activas hasta bien entrada la noche, así que no te asuste ver a otros niños tan tarde. Es normal aquí.
Para que no te pille por sorpresa
- Lo más importante: Reserva con antelación en la web del Dubai Astronomy Group; las plazas se agotan rápido.
- El error más común: Llegar sin abrigo o sin agua suficiente confiando en que “en agosto no hace frío”. En el desierto nocturno te va a sorprender.
- Te recomiendo: Esterillas plegables individuales para cada uno y un termo con infusión caliente; el contraste entre el té y el cielo estrellado es pura poesía.
- Para sonar local: Dile a tus peques ‘Hala alqamar’ (’qué luna más bonita’) y si señalas una estrella fugaz, suéltales un ‘Subhan Allah’, la expresión árabe de asombro que usan musulmanes y no musulmanes por igual.
