Italia ha concedido la Orden al Mérito a la jequesa Sheikha Bodour bint Sultan Al Qasimi, embajadora de Buena Voluntad de la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) para la Educación y la Cultura del Libro, por su contribución al fortalecimiento de las relaciones culturales entre los Emiratos Árabes Unidos y el país europeo. El reconocimiento, uno de los más altos que otorga la República Italiana, fue entregado en una ceremonia celebrada en Sharjah el 13 de julio de 2026, según informa Forbes Middle East.
El reconocimiento y la ceremonia de entrega
La distinción, en el grado de oficial de la Orden al Mérito de la República Italiana, fue impuesta por el embajador italiano en EAU, Lorenzo Fanara, en nombre del presidente de la República. El acto tuvo lugar en Al Bait Al Westi, un edificio histórico restaurado y reconvertido en espacio cultural por la Autoridad de Inversión y Desarrollo de Sharjah (Shurooq), en el corazón de la ciudad vieja de Sharjah, y contó con la asistencia del vicegobernante del emirato, el jeque Sultan bin Ahmed bin Sultan Al Qasimi.
La Orden al Mérito, instituida en 1951 por el segundo presidente italiano, Luigi Einaudi, reconoce a personas que hayan realizado aportaciones significativas en las letras, las artes, la educación, la función pública, la filantropía, la labor humanitaria o el desarrollo económico. La concesión de este galardón a la jequesa Bodour se produjo a recomendación del propio embajador Fanara, quien destacó su papel en el acercamiento cultural entre ambos países.
Una trayectoria internacional en la cultura y la educación
Sheikha Bodour Al Qasimi, presidenta de la Universidad Americana de Sharjah y de la Sharjah Book Authority (la autoridad del libro de Sharjah), ha desarrollado una dilatada carrera en el fomento de la lectura, la edición y el diálogo intercultural. Fue la primera mujer árabe elegida presidenta de la Asociación Internacional de Editores (IPA) desde su fundación en 1896, cargo desde el que impulsó debates globales sobre la libertad de publicación y el acceso al conocimiento.
Además, fundó el grupo editorial Kalimat Group, con sede en EAU, que ha contribuido al desarrollo de la literatura infantil en árabe y a la distribución de libros de calidad en toda la región. A través de esta iniciativa ha apoyado programas de lectura para comunidades desfavorecidas y ha fomentado el acceso a los libros entre niños de todo el mundo. Su liderazgo durante el programa Capital Mundial del Libro de la Unesco en Sharjah en 2019 consolidó aún más el papel del emirato en el ámbito editorial.
El galardón reconoce la labor de Sheikha Bodour para acercar las literaturas árabe e italiana y fomentar el diálogo cultural entre ambas sociedades.
Durante la ceremonia, Sheikha Bodour afirmó que el reconocimiento refleja la importancia de los libros y la cultura para conectar a las sociedades. «A través de los libros compartimos el compromiso de llevar más literatura italiana a los lectores árabes, más voces árabes a los lectores italianos y ofrecer a las generaciones más jóvenes la oportunidad de construir conexiones más sólidas», señaló.
Vínculos culturales entre Italia y los EAU
El embajador Lorenzo Fanara subrayó la contribución de la jequesa al reforzamiento de los lazos entre Italia y los EAU, en especial mediante la literatura y el mundo editorial. También destacó su ayuda en la reconstrucción de la histórica librería infantil Giannino Stoppani en Bolonia. «Nuestras fuertes y profundas relaciones bilaterales serías cortoplacistas y, en cierto modo, carecerían de sentido para las futuras generaciones si no hubiéramos invertido tanto en cultura», afirmó el diplomático, en referencia a la cooperación a través de los libros, los intercambios universitarios, las exposiciones y las artes.
Como parte de ese intercambio, el libro infantil de Sheikha Bodour La Casa de la Sabiduría (Bayt al-Hikma) ha sido traducido al italiano, lo que permite a los jóvenes lectores italianos acercarse a la historia y el legado de la civilización árabe e islámica. Tal y como recoge Forbes Middle East, el acto de entrega del galardón se enmarca en una cooperación cultural que los dos países vienen ampliando progresivamente en los últimos años, con la literatura y el intercambio de conocimiento como ejes centrales.
Qué cambia para ti
El reconocimiento a Sheikha Bodour no supone cambios normativos ni administrativos para los residentes en los EAU. Sin embargo, refleja el creciente peso de la diplomacia cultural emiratí y la apertura a proyectos conjuntos con países de tradición literaria como Italia. Para los hispanohablantes que residen en el país, esta noticia puede traducirse en más eventos literarios, más traducciones de obras árabes y un mayor acceso a actividades culturales promovidas por instituciones como la Sharjah Book Authority.
La entrega de este galardón, celebrada en un espacio restaurado de Sharjah, subraya además la voluntad de las autoridades del emirato de preservar el patrimonio y convertirlo en plataforma de intercambio internacional. El acto contó con la presencia de altos representantes institucionales, lo que indica el respaldo oficial a estas iniciativas. Para quienes estén interesados en la cultura, puede ser una oportunidad de seguir las próximas ferias del libro o las propuestas editoriales que surjan al amparo de esta cooperación bilateral.
En pocas palabras
- Qué cambia: Italia otorga la Orden al Mérito a Sheikha Bodour Al Qasimi, reconociendo su labor en el fortalecimiento de los lazos culturales mediante la educación y la literatura, en presencia de autoridades de ambos países.
- Cuándo: el galardón fue entregado el 13 de julio de 2026 en una ceremonia en Sharjah.
- A quién afecta: a la comunidad cultural y educativa de los EAU, así como a los residentes interesados en la cooperación literaria ítalo-emiratí.
- Qué debes hacer: nada, es informativo; si te interesa la oferta cultural, puedes seguir las actividades de la Sharjah Book Authority y de las próximas ferias del libro del país.
